Josie was born with Single-Sided Deafness (SSD) secondary to Cytomegalovirus in 2020. She received a cochlear implant (CI) in her right ear at 12 months of age. Her mother remembers, “As Josie’s mom and advocate, I wanted only the best for my little girl. I wanted Josie to have access to sound in both ears, despite her having [typical] hearing on her left. I knew that getting a cochlear implant for Josie would be the best thing [for her]. I don’t regret it for one second. It has been such a blessing in her life and has optimized her speech and language development, no doubt!” Josie began intervention when she was 7 months old and is now thriving in her speech, language, and listening skills. She loves hearing with both ears!
SSD is defined as a unilateral severe-to-profound sensorineural hearing loss with typical or near typical hearing in the other ear. In 2019, children with SSD became candidates for CIs and now, Listening and Spoken Language professionals are receiving an increasing number of referrals for assessment and treatment following unilateral cochlear implantation. Professionals are now tasked with creatively providing intervention for this population.
Known benefits of bilateral hearing can include improved sound localization, hearing in noise, hearing at a distance, and improved speech understanding. Historically, children with SSD received alternative amplification options as they were not candidates for CIs. However, the effects of SSD, beyond that of decreased functional hearing, include decreased quality of life and social withdrawal from events and peer interaction. Now, with CIs as an option, the goal is to minimize and remedy these effects.
Tips for Intervention
For children with SSD, intervention plans are often dependent on the child’s age and communication abilities. Intervention should focus on how the child’s communication difficulties, including auditory comprehension, speech sound production, vocabulary and language comprehension, affect everyday interactions. If the child can access a remote mic and/or Bluetooth for Direct Auditory Input (DAI), this is ideal as the ear with the CI can be isolated and targeted directly. Intervention plans can also be impacted by the location of the therapy session (i.e., in-person vs. telehealth).
Intervention should treat auditory skills, receptive/expressive language skills, literacy, and speech sound production skills identified during the pre/post CI evaluation, as children with SSD will often present with weaknesses in one or more of these areas.
To help develop listening skills in the CI ear:
- Attempt to isolate the implanted ear by plugging the typical hearing ear (i.e. plugs used for swimming). This method presents clinical challenges, as it is difficult to determine how much sound is blocked from the typical hearing ear.
- Consider the use of a remote mic or Bluetooth (R) streaming via another electronic device, to provide input directly to the CI.
However, when working on language, literacy, and speech-sound production, listening with two ears is preferred.
The location of therapy sessions can also impact intervention. When meeting in person:
- The provider can train the caregiver to assist in facilitating auditory skill tasks, allowing the provider to step out of the room and use DAI via remote mic or Bluetooth (R) streaming to the CI.
- The caregiver receives the auditory information through separate input (i.e., a phone call) and gives feedback to the child.
However, when engaging via teletherapy:
- Bluetooth (R) streaming directly to the CI is the best way to ensure the child is hearing with the CI only.
- If a caregiver facilitator is needed, this can be done through a secondary device (i.e., phone, iPad).
Tips for Home
Providers can offer tips and strategies to aid families in integrating Listening and Spoken Language development in the home. Often, the first goal is to establish maximum wear time in the child’s everyday routines. Many factors contribute to a child’s successful wear time of their CI including age at amplification, family support, appropriate mapping, and perceived benefit. Providers can help families identify key listening moments (i.e., mealtimes, one-on-one playtime, bedtime stories, or park visits) and build on those moments until the goal of listening during all waking hours is reached.
Parents are encouraged to use the mini mic for DAI to the child’s CI. Because hearing with two ears aids in learning speech sounds, vocabulary, and language in everyday activities, DAI allows us to maximize the use of both ears for the best outcomes. Parents can play listening games at home to help their child find where sound is coming from. This is as simple as turning on electronics, appliances, and musical toys in different rooms and going on a listening hunt to find the source.
Providing intervention for a child using a CI for SSD can be fun and creative! Including the family as part of the team is key for success as well as utilizing motivating materials and routines for the child.
Ashley Irick specializes in aural (re)habilitation and has been with the Department of Audiology/Speech Pathology at UT Health Science Center since 2013. She provides evaluations and treatment for individuals who utilize cochlear implants and hearing aids.
Autumn Sanderson specializes in aural (re)habilitation and has been with the Department of Audiology/Speech Pathology at UT Health Science Center since 2013. She serves individuals who utilize hearing aids and cochlear implants.
Emily Noss specializes in aural (re)habilitation and has been with the Department of Audiology/Speech Pathology at UT Health Science Center since 2005. She is the Co-Director for Clinical Education in Speech-Language Pathology.
Consejos de entrenamiento auditivo pediátrico para usuarios de implantes cocleares con sordera unilateral
Josie nació con sordera unilateral (SSD) secundaria a citomegalovirus en 2020. Recibió un implante coclear (IC) en el oído derecho a los 12 meses. Su madre recuerda: «como madre y defensora de Josie, solo deseaba lo mejor para mi pequeña. Quería que tuviera acceso al sonido en ambos oídos, a pesar de tener audición [normal] en el oído izquierdo. Estaba segura de que ponerle un implante coclear a Josie sería lo mejor [para ella]. No me arrepiento ni un segundo. Ha sido una bendición en su vida y ha optimizado su desarrollo del habla y el lenguaje, ¡sin ninguna duda!». Josie comenzó con la terapia de intervención cuando tenía 7 meses y muestra una gran evolución en sus habilidades de habla, lenguaje y escucha. ¡Le encanta escuchar con ambos oídos!
La sordera unilateral se define como una pérdida auditiva neurosensorial unilateral de severa a profunda con audición normal o casi normal en el otro oído. En 2019, los niños con sordera unilateral se convirtieron en candidatos para recibir implantes cocleares y, en la actualidad, los profesionales de Escucha y Lenguaje Hablado reciben un número cada vez mayor de derivaciones para evaluación y tratamiento tras la implantación coclear unilateral. Los profesionales tienen ahora la tarea de proporcionar una intervención creativa para esta población.
Los beneficios conocidos de la audición bilateral incluyen una mejor localización del sonido, audición en presencia de ruido, audición a distancia y una mejor comprensión del habla. Históricamente, a los niños con sordera unilateral se les facilitaban opciones de amplificación alternativas, dado que no eran candidatos para recibir IC. Sin embargo, los efectos de la sordera unilateral, más allá de la disminución de la audición funcional, incluyen una menor calidad de vida, la exclusión de determinados eventos y la falta de interacción con sus compañeros. Actualmente, con los IC como opción, el objetivo es minimizar y remediar estos efectos.
Consejos para la intervención
En el caso de los niños con sordera unilateral, los planes de intervención suelen depender de la edad del niño y de su capacidad de comunicación. La intervención se debe centrar en cómo las dificultades de comunicación del niño, que incluyen la comprensión auditiva, la producción de sonidos del habla, el vocabulario y la comprensión del lenguaje, influyen en las interacciones cotidianas. Lo ideal es que el niño pueda acceder a un micrófono remoto y/o Bluetooth con entrada directa de audio, ya que se podrá aislar el oído con el implante coclear y actuar directamente sobre él. Los planes de intervención también se pueden ver afectados por la ubicación de la sesión de terapia (es decir, en persona o a distancia).
En la intervención se deben tratar las habilidades auditivas, las habilidades de lenguaje receptivo/expresivo, la lectoescritura y las habilidades de producción de sonidos del habla que se hayan identificado durante la evaluación pre/post IC, ya que los niños con sordera unilateral suelen presentar debilidades en una o más de estas áreas.
Para ayudar a desarrollar las habilidades auditivas en el oído con IC:
- Intente aislar el oído del implante tapando el oído con audición normal (por ejemplo, usando tapones para nadar). Este método presenta dificultades clínicas, ya que no es fácil determinar la cantidad de sonido que se bloquea en el oído con audición normal.
- Considere el uso de un micrófono remoto o la transmisión Bluetooth (R) a través de otro dispositivo electrónico, para proporcionar entrada directamente al IC.
Sin embargo, cuando se trabaja el lenguaje, la lectoescritura y la producción de sonidos del habla, es preferible escuchar con ambos oídos.
El lugar de las sesiones de terapia también puede influir en la intervención. Cuando se realiza en persona:
- El profesional puede entrenar al cuidador para que le ayude a facilitar las tareas de habilidades auditivas, lo que permitirá al profesional salir de la sala y utilizar la entrada directa de audio a través de un micrófono remoto o la transmisión Bluetooth (R) al IC.
- El cuidador recibe la información auditiva a través de una entrada independiente (es decir, una llamada telefónica) y proporciona información al niño.
Sin embargo, cuando se utiliza la teleterapia:
- La transmisión por Bluetooth (R) directamente al IC es la mejor forma de garantizar que el niño oiga solamente con el IC.
- Si se necesita un cuidador facilitador, se podrá realizar a través de un dispositivo secundario (p. ej., teléfono, iPad).
Consejos para el hogar
Los profesionales pueden facilitar consejos y estrategias para ayudar a las familias a integrar el desarrollo de la Escucha y el Lenguaje Hablado en el hogar. A menudo, el primer objetivo es establecer el tiempo máximo de uso en las rutinas diarias del niño. Hay muchos factores que contribuyen a que un niño lleve el IC de una manera óptima, entre ellos: la edad en el momento de recibir la amplificación, el apoyo familiar, el mapeo adecuado y el beneficio percibido. Los profesionales pueden ayudar a las familias a identificar momentos clave de escucha (es decir, la hora de comer, el tiempo de juego individual, los cuentos antes de dormir o las visitas al parque) y aprovecharlos hasta alcanzar el objetivo de escuchar durante todas las horas de vigilia.
Se recomienda a los padres que utilicen el micrófono mini para la entrada directa de audio al IC del niño. Dado que oír con ambos oídos ayuda en el aprendizaje de los sonidos del habla, el vocabulario y el lenguaje en las actividades cotidianas, la entrada directa de audio nos permite maximizar el uso de ambos oídos para obtener los mejores resultados. Los padres pueden realizar juegos de escucha en casa para ayudar a su hijo a descubrir de dónde procede el sonido. Esto es tan sencillo como encender aparatos electrónicos, electrodomésticos y juguetes musicales en distintas habitaciones y emprender una búsqueda auditiva para encontrar la fuente.
¡Facilitar intervención a un niño con sordera unilateral que utiliza un IC puede ser divertido y creativo! La inclusión de la familia como parte del equipo es clave para lograr el éxito, así como utilizar materiales y rutinas motivadores para el niño.
Ashley Irick está especializada en (re)habilitación auditiva y trabaja en el Departamento de Audiología/Fonoaudiología en UT Health Science Center desde 2013. Facilita evaluaciones y tratamiento a personas que utilizan implantes cocleares y audífonos.
Autumn Sanderson está especializada en (re)habilitación auditiva y trabaja en el Departamento de Audiología/Fonoaudiología en UT Health Science Center desde 2013. Atiende a personas que utilizan audífonos e implantes cocleares.
Emily Noss está especializada en (re)habilitación auditiva y trabaja en el Departamento de Audiología/Fonoaudiología en UT Health Science Center desde 2005. Es codirectora de Educación Clínica en Fonoaudiología.
